Brittany Howard, do Alabama Shakes, prepara seu primeiro álbum solo

No ano passado, a vocalista Brittany Howard marcou uma reunião com seus colegas do Alabama Shakes - e deu uma notícia que eles provavelmente não esperavam ouvir: a banda (que já venceu quatro Grammys desde o estouro com Hold On, em 2012) não gravaria um sucessor para o álbum Sound & Color (2015), pelo menos não em breve. Em vez disso, a cantora e compositora decidiu gravar um disco solo. "Eu sabia que precisava estar no controle de tudo desta vez: a música, os arranjos, a coisa toda", ela contou, em entrevista à revista Rolling Stone norte-americana. "E quando eu faria isso, se não agora?"

A estreia solo de Howard, Jaime, sai no dia 20 de setembro - o novo single, History Repeats, foi lançado na última semana; e você pode ouvir abaixo. O trabalho é o mais ambicioso da carreira da artista até agora; recheado com funk psicodélico, baladas soul e hip-hop, e letras autobiográficas, que falam de sexualidade, tragédias familiares e até mesmo culpa religiosa. Howard define o material como "poderoso."

A vocalista sempre teve uma mente inquieta e criativa - quando o Alabama Shakes foi formado, ela já tinha dois outros projetos paralelos, o Bermude Triagle e o Thunderbitch. Mas ela diz que completar 30 anos de idade a fez sentir que finalmente estava na hora de alçar voo solo. "Eu tenho mais a dizer", justifica. "Eu me dei permissão para contar histórias sobre as quais eu normalmente não falo." Um exemplo é a própria inspiração para o nome do álbum: Jaime, a irmã mais velha de Howard, que morreu aos 13 anos de idade.

"Ela me ensinou a compor, a desenhar, me ensinou o que é arte", conta. "Eu sempre me senti conectada ao espírito dela. Esse disco foi meio que a minha maneira de fazer alguma coisa junto com ela, artisticamente falando." A cantora e compositora citou a coleção de fitas de Jaime como uma inspiração para este trabalho - de acordo com ela, sua irmã ouvia de The Supremes a Elvis Presley. Outra inspiração musical foi o brasileiro Jorge Ben Jor, que, segundo Howard, "consegue fazer 18 coisas acontecerem ao mesmo tempo na mesma canção".

Na faixa Georgia, ela também fala abertamente sobre "ser uma menina negra e gay, apaixonada por uma menina mais velha" no Alabama - onde Howard já recebia olhares atravessados desde o nascimento, por ser filha de um homem negro com uma mulher branca. "Mamãe é branca, e papai é negro", ela canta em Goat Head. "Acho que eu deixei algumas pessoas furiosas quando fui feita." Na entrevista à RS, a vocalista afirma: "Em uma cidade pequena, tudo o que é diferente é ruim. Eu nunca quis ser diferente. Meu maior desejo era ser igual a todas as outras pessoas."

Depois do lançamento de Jaime, a cantora e compositora pretende fazer uma turnê acompanhada das pessoas que ajudaram a dar o disco à luz; como o tecladista Paul Horton e o baixista Zac Cockrell, do próprio Alabama Shakes - "porque, para mim, ele é o melhor baixista do mundo", explica. Em relação a seus planos com a banda, Howard é um pouco mais vaga: "Nós somos uma família", diz. "Eles serão meus irmãos por toda a vida. Mas, neste momento, eles estão me deixando fazer minhas coisas. Eu estaria miserável se continuasse fazendo o de sempre. Eu estaria tão entediada. Sabe, eu não ligo para montes de dinheiro, não ligo para nadar numa piscina cheia de dinheiro. Esse tipo de coisa não me interessa."

Veja abaixo a tracklist de Jaime:

History Repeats
He Loves Me
Georgia
Stay High
Tomorrow
Short and Sweet
13th Century Metal
Baby
Goat Head
Presence
Run To Me